Знаете, каким он парнем был?

Коби Брайант
(1978-2020)
Признаюсь, никогда не любил баскетбола. Хотя в силу моего высокого роста каждый встречный считал своим долгом спросить меня о моей причастности к этому виду спорта. Отчасти именно это вызвало у меня некоторое неприятие и даже отторжение этой на самом деле замечательной, атлетичной и очень красивой игры. Но вчера моё сердце было исполнено горем вместе с сердцами миллионов баскетбольных болельщиков по обе стороны океана. То, что произошло вчера, отодвинуло на задний план оба события первой величины, проходившие в этот день в США - ежегодный матч всех звёзд по американскому футболу (Pro-bowl) и вручение главной музыкальной премии Grammys...
Да, конечно, я понимаю, на фоне растущих в геометрической прогрессии летальных исходов пневмонии, вызванной новым, неизученным штаммом коронавируса в Китае и 38 жертв сильнейшего землетрясения в Турции, уделять так много внимания гибели одного, пусть даже очень талантливого и знаменитого человека, может показаться неприличным и даже кощунственным. Да и смерть его 13-летней дочки Джианны и двух других девочек, оказавшихся вместе с Коби в том самом злосчастном вертолёте Сикорского - событие куда более трагичное - всё-таки он к 41 году познал и славу, и успех, а они только начинали жить. И всё-таки речь сегодня о нём - об этом высоком, парне из Филадельфии, покорившем баскетбольный мир своей незабываемой игрой...
НБА за свою многолетнюю историю знала многих ярких, блистательных, талантливых и даже выдающихся игроков. Но, на мой взгляд, только трое из них стали при жизни легендами и идолами для поклонников. Это атакующий защитник “Chicago Bulls” Майкл Джордан, разыгрывающий “ Los Angeles Lakers” Мэджик Джонсон и он, Коби Брайант. Остальные смогли лишь слегка приблизиться к ним, а из ныне играющих, пожалуй, только у Леброна Джеймса есть шанс занять равное им место на баскетбольном Олимпе. Оба, и Джордан, и Джонсон живо и эмоционально откликнулись на потрясшую всех гибель Брайанта: Джонсон (сам, в составе того же клуба, завоевавший такое же количество главных титулов НБА) назвал Коби «лучшим Лейкером всех времён», а Джордан сравнил его со своим младшим братом. Биография этого человека доступна теперь в любой энциклопедии: родился Филадельфии в семье действующего игрока местной баскетбольной команды “76-ers”, потом несколько лет жил в Италии, где в совершенстве овладел итальянским и проникся любовью к футболу (нашему, не американскому)), уже в старшей школе (спортивный зал которой носит теперь его имя) зарекомендовал себя, как яркий баскетболист и несомненный лидер команды, никогда не учился ни в колледже, ни в университете, ибо сразу же по окончании старшей школы в драфте под счастливым 13-м номером был выбран командой “Charlotte Hornets”, в составе которой не вышел на площадку ни разу, потому что тут же был обменян в “Los Angeles Lakers”. А дальше 20 великолепных сезонов в составе этого клуба. Именно с ним связаны главные достижения Коби: именно как «лейкер», он пять раз выигрывал главный титул НБА и 18 раз был включён в команду Всех Звёзд (исключение составляют лишь первый и третий сезоны). Играл бы и дальше, если бы не обидная травма ахиллова сухожилия. Постоянство отличало его не только в отношении клуба. В отличие от многих других звёзд он был женат первым и единственным браком, который, хоть и испытывал трудные времена, но так и не распался. Не побоялся пойти против воли родителей, выбрав себе невесту не из афроамериканской, а из латиноамериканской общины, чем вызвал их гнев, да такой что те отказались приехать на его свадьбу и в течение двух лет не общались с ним вплоть до рождения его первой дочери Наталии. Впоследствии Ванесса подарила ему ещё троих дочек, одну краше другой. Одной из них, Джианне, суждено было завершить свой земной путь в один момент с отцом. Что же послужило причиной «феномена Коби Брайанта»: гены (и отец, и дядя по материнской линии были игроками НБА), невероятное трудолюбие и упорство, врождённая харизма? Наверное, все вместе. Его имя давно уже стало нарицательным и означает удачный бросок - метко попадая куда-нибудь, американец неизменно восклицает «Коби»...
Он был очень разносторонние развитым человеком: кроме спорта, в его жизни существовали и бизнес, и музыка, и литература, и кино. Мало кто из спортивных звёзд может похвастать тем, что кроме главных спортивных регалий, получил и главную кинематографическую: 2 Года назад он выиграл «Оскар» за свой фильм «Дорогой баскетбол». Вот таким он был парнем...
А пока спецслужбы выясняют, что послужило причиной трагедии в местечке Калабасас в Южной Калифорнии (погода, неисправность машины или человеческий фактор, хотя квалификация пилота армянского происхождения Ары Зобаяна, разделившего с Коби печальную участь, не подлежит сомнению), простые люди продолжают приходить и приносить цветы к зданию Стэйплс-центра, на площадке которого в течение 20 лет изумлял, восхищал и шокировал своей игрой как болельщиков, так и противников несравненный и незабвенный Коби Брайант.
А это ли не лучший ему памятник?

В мультфильме выходившем с 2016 по 17 год "Легенды Чемберлен Хайтс" Коби Брайант разбивается на вертолете.